SAF – Sustainable Aviation Fuel

SUSTAINABLE AVIATION FUEL

SAF est une véritable alternative au carburant d’aviation fossile et est essentiel pour la transition énergétique dans l’aviation.

Sustainable Aviation Fuel (SAF) est le terme générique pour tous les carburants d’aviation qui, contrairement au kérosène traditionnel, sont produits sans utiliser de matières premières fossiles comme le pétrole et qui remplissent en outre des critères de durabilité. Il existe différents procédés de production de SAF et des matières premières biogènes et non biogènes sont disponibles.

Le SAF est une véritable alternative au kérosène fossile et est essentiel pour la transition énergétique dans l’aviation. Par rapport au kérosène traditionnel, le SAF a une empreinte carbone nettement réduite, de l’ordre de 80% pour le SAF issu de résidus biogènes.

Cependant, la quantité de SAF actuellement disponible sur le marché mondial n’est pas encore suffisante pour utiliser de grandes quantités dans les opérations aériennes, et le prix du SAF est nettement plus élevé que celui du kérosène fossile. Seuls 0,1 % environ des besoins mondiaux en carburant du secteur peuvent actuellement être couverts par le SAF.

Actuellement, l’aviation utilise presque exclusivement des SAF « drop-in ». Dans ce cas, un carburant produit à partir de matières premières biologiques (biokérosène) ou synthétiques (par exemple E-fuel) est mélangé au kérosène à base de pétrole brut avec un taux de mélange variable selon le type de procédé (actuellement jusqu’à 50 %). Le produit final répond ainsi aux normes et certifications internationales de l’ASTM, qui s’appliquent au kérosène classique, et est compatible avec les turbines et les infrastructures de réservoir traditionnelles.

Comme le kérosène classique, la combustion des SAF génère des émissions telles que le dioxyde de carbone ainsi que de la vapeur d’eau et d’autres émissions non CO2. Toutefois, pour la production de SAFs, du CO2 est capté dans l’atmosphère ; ainsi, si l’on considère le cycle du carbone dans son ensemble, l’impact sur le climat diminue. La durabilité des FAS utilisées dans l’aviation commerciale est évaluée par différentes institutions telles que l’OACI au niveau international ou l’UE. Si, en considérant l’ensemble du cycle du carbone, certaines valeurs de réduction de CO2 sont atteintes et que d’autres critères sont remplis, un SAF est considéré comme durable. Il convient de noter que même si la chaîne de valeur ajoutée est neutre en termes de CO2 (production, transport, etc.), les SAF ne permettent pas d’atteindre une neutralité climatique complète, car les émissions non CO2 générées lors de la combustion du carburant ne sont réduites que dans une certaine mesure par l’utilisation de SAF.